阿里巴巴的网站Alibaba.com提供想在海外销售产品的中小型制造商名单。自1999年成立以来，这个网站就将自己定位为中国出口产业的集散地。近年来随着中国产品销量急剧增长，阿里巴巴的地位令人羡慕。周二，该公司宣布第三季度净利润较上年同期增长49%，至人民币3.086亿(合4,520万美元)。收入增长37%至人民币7.802亿元。
但全球经济减缓给中国出口行业带来的影响越来越大，一些公司无法开展业务，失业人数越来越多。中国海关当局周二称，10月份出口额较上年同期增长19.2%。2007年全年出口额增长了近25%。
阿里巴巴的收入大部分来自向网站上列出的公司收取的会员费。阿里巴巴是阿里巴巴集团(Alibaba Group)在香港上市的子公司，雅虎公司(Yahoo! Inc.)持有其39%的股份。今年早些时候，阿里巴巴年费5万元的“金牌供应商”会员数量的增长出人意料地减缓，当时阿里巴巴就看到了出现困境的苗头。
现在，阿里巴巴正采用新的定价模式，以不断吸引新会员。上周，该公司发布了一个“金牌供应商”的初级版，价格为原先的6折，提供的服务较少。阿里巴巴首席执行长卫哲(David Wei)说，这项计划旨在增加网站付费会员的数量，虽然利润空间有遭到挤压的风险。
卫哲接受采访时说，我们认为只要能增加客户，以后就会增加收入，这个过程自身会很好地运行。初步看来很不错：新的定价出台首周，总销售额已经超过了该公司通常一个月的销售额。
卫哲说，阿里巴巴依然坚持向海外扩张。他想在印度和日本等市场吸引更多客户，因为中国之外会有更多供应商在中国这样的新兴市场寻找买家。目前阿里巴巴共有40万家供应商，其中约4%来自国外。为了达到这个目标，阿里巴巴周二宣布与日本软库(Softbank Corp.)成立一家新的合资企业。
为了减轻客户的犹疑或十分挑剔的买家的担忧，阿里巴巴最近宣布了更为严格的质量甄选政策，包括新增网络安全公司VeriSign Inc.为合作伙伴，对供应商进行认证。同时阿里巴巴还对一再侵犯知识产权的会员实行封杀。
卫哲说，阿里巴巴的目标客户--员工人数在50至500人之间的企业--比规模更大的企业更能适应市场变化。不过，一些出口商的定单最多下滑了一半，有的公司关闭了店面。与此同时，希望缩减成本的会员已经纷纷降级至价格较低的新版本，这种情况可能对阿里巴巴价格较高的服务项目造成影响。
分析师们似乎很青睐新的定价模式。花旗集团(Citigroup)在最近的一份报告中表示，预计阿里巴巴2009年收益将出现下滑，但从2010年开始，该公司当可受益于更具可持续性的模式，实现更快的增长和更高的利润率。
卫哲说，虽然经济不景气，但阿里巴巴并不打算减缓扩张步伐。他预计公司会像前几年一样将收入的6%-7%投在研发上，并将员工数量扩充30%-40%，与今年预期一致。
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